Essa origem restrita ainda molda o que um tour de vinhos no Val d'Orcia encontra hoje: um vale onde a viticultura é antiga, mas a vinificação comercial é surpreendentemente recente.
O Val d'Orcia não é uma cidade. É uma vasta bacia agrícola ao sul de Siena, drenada pelo rio Orcia e rodeada por Pienza, San Quirico d'Orcia, Castiglione d'Orcia, Radicofani e Montalcino. A república medieval de Siena reorganizou as terras nos séculos XIV e XV, transformando florestas na rede de trigo e pastagens que sobrevive até hoje. As avenidas de ciprestes que os fotógrafos perseguem foram plantadas como quebra-ventos e marcos de limites, não como ornamento. Em 1459, o Papa Pio II reconstruiu sua vila natal de Corsignano como Pienza, a primeira cidade renascentista planejada, e a paisagem rural circundante foi conscientemente composta como seu cenário — um dos primeiros exemplos de paisagem projetada para ser contemplada. A UNESCO inscreveu o vale em 2004 precisamente por esses motivos: um panorama agrário que moldou a pintura do Quattrocento.
O vinho chegou em escala mais tarde. Os vinhedos de Montalcino foram por muito tempo secundários aos olivais; a Sangiovese Grosso, isolada por Clemente Santi e seus descendentes em Il Greppo, recebeu a primeira DOCG da Itália em 1980. O Vino Nobile de Montepulciano seguiu no mesmo ano. Entre eles, o Val d'Orcia DOC foi criado apenas em 2000. Essa cronologia em camadas é a razão pela qual um tour de vinho Brunello no Val d'Orcia, incluindo Montalcino e Montepulciano, cobre duas denominações a apenas vinte quilômetros de distância, porém regidas por regras diferentes — cinco anos de envelhecimento para um Brunello Riserva, dois para um Vino Nobile.
A geologia explica o resto. Argilas marinhas chamadas crete, depositadas durante o Plioceno, dão ao vale seus flancos cinza-giz e suas ravinas de erosão calanchi; o xisto galestro nas encostas de Montalcino drena rapidamente e estressa as vinhas de forma útil. A altitude varia de aproximadamente 150 a 650 metros, portanto, um único tour por vinícolas no Val d'Orcia pode transitar entre parcelas frescas de maturação tardia e exposições ensolaradas do sul em uma única manhã. As caves refletem essa variedade: algumas são celeiros do século XVIII convertidos com arcos e botti de carvalho da Eslavônia, outras são edifícios de vidro e concreto com fluxo por gravidade da década de 2000.
As abadias ancoram o mapa. Sant'Antimo, fundada por carta carolíngia e reconstruída em calcário românico francês por volta de 1118, fica abaixo de Montalcino em um campo de oliveiras. A Via Francigena, a estrada de peregrinação de Canterbury a Roma, ainda cruza o vale em trilhas rurais de cascalho. Muitos operadores que realizam tours de vinho no Val d'Orcia partindo de Florença constroem seu roteiro em torno desses pontos de referência, tratando uma degustação de vinhos no Val d'Orcia como um movimento em uma sequência histórica mais longa, em vez do objetivo principal.
O que o vale oferece é coerência. A mesma argila que carece de nutrientes para as vinhas construiu as casas de fazenda; o mesmo levantamento sienense que desenhou os campos desenhou as estradas. Um tour de vinhos no Val d'Orcia lê essa continuidade diretamente da taça.
11 h 30 min
