Ese origen limitado todavía da forma a lo que se encuentra hoy en un tour de vinos por Val d'Orcia: un valle donde la viticultura es antigua, pero la producción comercial de vino es sorprendentemente reciente.
Val d'Orcia no es una ciudad. Es una amplia cuenca agrícola al sur de Siena, drenada por el río Orcia y rodeada por Pienza, San Quirico d'Orcia, Castiglione d'Orcia, Radicofani y Montalcino. La república medieval de Siena reorganizó la tierra en los siglos XIV y XV, convirtiendo los bosques en la cuadrícula de trigo y pasto que sobrevive hoy. Las avenidas de cipreses que persiguen los fotógrafos fueron plantadas como cortavientos y marcadores de límites, no como adorno. En 1459, el Papa Pío II reconstruyó su pueblo natal de Corsignano como Pienza, la primera ciudad renacentista planificada, y el campo circundante fue compuesto conscientemente como su entorno: un ejemplo temprano de paisaje diseñado para ser contemplado. La UNESCO inscribió el valle en 2004 precisamente por esas razones: un panorama agrario que dio forma a la pintura del Quattrocento.
El vino llegó a gran escala más tarde. Los viñedos de Montalcino fueron durante mucho tiempo secundarios respecto a los olivares; el Sangiovese Grosso, aislado por Clemente Santi y sus descendientes en Il Greppo, obtuvo la primera DOCG de Italia en 1980. El Vino Nobile de Montepulciano siguió el mismo año. Entre ellos, la DOC Orcia se creó recién en el año 2000. Esta cronología estratificada es la razón por la que un tour de vinos Brunello por Val d'Orcia con Montalcino y Montepulciano abarca dos denominaciones apenas a veinte kilómetros de distancia pero regidas por diferentes reglas: cinco años de envejecimiento para un Brunello Riserva, dos para un Vino Nobile.
La geología explica el resto. Las arcillas marinas llamadas crete depositadas durante el Plioceno le dan al valle sus flancos desnudos de color gris tiza y sus barrancos de erosión de calanchi; el esquisto de galestro en las laderas de Montalcino drena rápidamente y estresa las vides de manera útil. La altitud oscila entre los 150 y 650 metros, por lo que un solo tour por una bodega de Val d'Orcia puede pasar entre parcelas frescas de maduración tardía y exposiciones soleadas del sur en una sola mañana. Las bodegas reflejan esa variedad: algunas son conversiones de graneros abovedados del siglo XVIII con toneles de roble de Eslavonia, otras son edificios de hormigón y vidrio con flujo por gravedad de la década de 2000.
Las abadías anclan el mapa. Sant'Antimo, fundada por carta carolingia y reconstruida en piedra caliza románica francesa alrededor de 1118, se asienta debajo de Montalcino en un campo de olivos. La Via Francigena, el camino de peregrinación de Canterbury a Roma, todavía cruza el valle por caminos agrícolas de grava. Muchos operadores que realizan un tour de vinos por Val d'Orcia desde Florencia construyen su ruta alrededor de estos puntos de referencia, tratando una cata de vinos en Val d'Orcia como un movimiento dentro de una secuencia histórica más larga en lugar de como el único objetivo.
Lo que ofrece el valle es coherencia. La misma arcilla que priva a las vides construyó las granjas; el mismo levantamiento sienés que trazó los campos trazó los caminos. Un tour de vinos por Val d'Orcia lee esa continuidad directamente desde la copa.
11 h 30 min
